Cel mai ghinionist fotbalist al primei etape din playout a fost, cu siguranță, Mykola Kovtaliuk (30 de ani), de la FC Botoșani. Atacantul ucrainean a înscris în proprie poartă în minutul 34, iar patru minute mai târziu a fost eliminat după ce și-a lovit cu cotul un adversar. Nervos, acesta i-a cerut socoteală centralului Marcel Bîrsan care a avut nevoie să revadă faza la VAR pentru a arăta cartonașul roșu.

Imediat, antrenorul Marius Croitoru l-a luat în brațe, l-a strâns puternic, în încercarea de a-l calma în drumul spre vestiar, așa cum au arătat imaginile live ale partidei FC Botoșani – Unirea Slobozia, scor final 3-2.

„I-am spus să se liniștească pentru că nu sunt supărat pe el, sunt supărat pe acei fotbaliști care se plimbă pe teren. Pe ăia da, sigur! El a avut atitudine, nu sunt de acord să spargă dinții și să rupă picioarele, dar pentru că se zbat, aici are nota 10.Aș fi avut o discuție azi cu el, dar totul a ieșit bine. S-a simțit vinovat, i-am simțit privirea, e firesc. La final toată lumea era bucuroasă, iar el era de două ori mai fericit”, a declarat, pentru ProSport, Marius Croitoru.

FC Botoșani a învins-o dramatic pe Unirea Slobozia cu scorul de 3-2 (1-2), luni seara, pe teren propriu, într-un meci din prima etapă a fazei play-out a Superligii de fotbal.